🎉 El impacto de nuestros becarios: Enraizada en Nuevo México: Gabriela Campos sobre la confianza, la comunidad y el fotoperiodismo

Para muchos fotoperiodistas, seguir una carrera significa dejar su hogar. Para Gabriela Campos, algunas de las historias más significativas se encuentran cerca de casa.

Como la primera persona seleccionada para recibir la Beca Visual Nick Oza, Campos pasará el próximo año documentando a las mujeres de la cultura lowrider de Nuevo México, un proyecto arraigado en los mismos valores que Nick Oza defendió a lo largo de su carrera: confianza, humanidad y periodismo centrado en la comunidad.

Gracias a las personas que apoyaron el lanzamiento de la beca, periodistas como Campos pueden seguir contando historias desde las comunidades a las que pertenecen.

Entrevista con Gabriela Campos

Has dicho que ser fotoperiodista en tu propia comunidad es “un regalo”. ¿Qué significa para ti documentar a las personas, tradiciones y lugares que te criaron?

Para sobrevivir en el periodismo, muchos fotoperiodistas tienen que dejar su hogar y seguir el trabajo donde sea que los lleve. Es un privilegio poder contar las historias de las personas, tradiciones y lugares con los que crecí. Estas costumbres y tradiciones son mías, así que aporto un nivel de comprensión y conexión que alguien de fuera de la región quizá no tendría. No estoy documentando algo desconocido para mí —estoy documentando las comunidades que formaron quién soy.

Tu proyecto de la beca se centra en las mujeres de la cultura lowrider de Nuevo México, un espacio que a menudo se describe desde una mirada masculina. ¿Qué historias, momentos o emociones esperas capturar?

He estado fotografiando la comunidad lowrider por más de 10 años, con un enfoque más profundo en los últimos cinco. Durante el próximo año, espero construir una mayor intimidad con las mujeres de esta comunidad. En el pasado, las he fotografiado principalmente en desfiles, exhibiciones de autos y encuentros alrededor de Albuquerque. A través de esta beca, espero ir más allá de esos momentos públicos y entrar en sus vidas de una manera más significativa. Quiero verlas como personas completas —no solo como lowriders, sino en sus hogares, con sus familias y en los espacios cotidianos que las forman.

Tu fotografía se siente muy personal y basada en la confianza. ¿Puedes compartir un momento de tu carrera en el que alguien te permitió entrar en su mundo de una forma que te marcó?

Como fotoperiodista de un periódico diario, entro en la vida de las personas todos los días y me pongo en su lugar por unas horas. Un día estoy con un agricultor en el North Valley de Albuquerque; otro día con un paramédico, una maestra o una poeta. Por eso me es difícil señalar un solo momento.

Un encargo que me marcó ocurrió en 2020, en el punto más alto de la pandemia de COVID-19. Mi colega, Robert Nott, y yo recibimos acceso poco común para pasar un turno dentro de una unidad COVID con enfermeras y médicos. Los vi apoyarse entre sí mientras cargaban el peso de una situación imposible. Los vi brindar dignidad y cuidado a quienes habían fallecido y hacer llamadas difíciles a sus seres queridos. Fui testigo de su fuerza, compasión y resiliencia a pesar de las circunstancias que enfrentaban cada día.

Después de ese trabajo, tuve que hacer cuarentena durante dos semanas. Fue una de las historias más difíciles en las que he trabajado, pero también una de las más importantes. Me recordó cuánta confianza depositan las personas en los periodistas cuando nos permiten entrar en sus vidas en sus momentos más vulnerables.

Experiencias como esa son la razón por la que amo este trabajo. Me da la oportunidad de entrar brevemente en muchos mundos distintos y comprender mejor a las personas que me rodean.

La Altavoz Lab creó la Beca Visual Nick Oza para apoyar a periodistas arraigados en las comunidades que documentan. Como parte de esta beca inaugural, ¿qué te emociona más aprender, explorar o construir junto a Altavoz Lab?

Hay muchas cosas que me entusiasman. Sobre todo, me emociona finalmente tener el tiempo y el apoyo para desarrollar completamente un proyecto. Estoy agradecida de tener a Bear Guerra como editor fotográfico. Hemos trabajado juntos antes, y admiro profundamente la manera en que ayuda a dar forma a las historias. Igual de significativo es saber que tengo un grupo de periodistas talentosos apoyándome. Ser parte de Altavoz Lab me recuerda que este trabajo no tiene que hacerse en soledad. Se siente bien tener un equipo.

Desde fotografiar peregrinaciones de Semana Santa hasta la cultura lowrider y la resistencia indígena, tu trabajo refleja el espíritu del Suroeste con intimidad y cuidado. ¿Qué responsabilidad sientes como narradora visual de esta región?

Mi responsabilidad es contar historias con honestidad. No quiero sensacionalizar el Suroeste, ni tampoco romantizarlo. Quiero documentarlo tal como existe hoy. No son historias aleatorias ni extraños pasando frente a mi lente —son mis comunidades y mi gente. Por eso siento la responsabilidad de contar sus historias con dignidad, gracia y belleza.

La primera Becada de la Beca Visual Nick Oza fue posible gracias a muchas personas que aportaron lo que pudieron. El apoyo comunitario construyó este programa. Mientras trabajamos para convertir la beca en un hogar permanente para el periodismo visual arraigado en la comunidad, las personas que apoyan pueden ayudar a garantizar que más narradores como Gabriela Campos tengan el tiempo, los recursos y la mentoría necesarios para contar las historias que más importan.

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